Der Film spielt ein paar Jahre nach dem Atombombenabwurf über Hiroshima. Gen Nakaoka hatte diesen Abwurf mit seiner Mutter überlebt. Zusammen haben sie einen jungen Knaben namens Ryuuta adoptiert und eine neue Bleibe aufgebaut. Hiroshima selbst erholt sich langsam von der Katastrophe. Doch die ersten Menschen, die damals der Radioaktivität ausgesetzt waren, kommen ins Krankenhaus bzw. zum Arzt.
Gen selbst geht wieder zur Schule, auch wenn diese noch ziemlich kaputt ist. Danach versucht er mit Arbeit sich über die Runden zu halten. Doch das Leben auf der Straße ist rau und hart. Er lernt den jungen Enko kennen, der als Straßendieb eine Bande anführt. Gen schließt sich denen an und lernt dabei auch ein Mädchen Namens Katsuko kennen, die ein hartes Schicksal hinter sich hat, auch wenn sie damit nicht allein ist. Zusammen versuchen sie sich durchzuschlagen, um eine neue Bleibe zu errichten, um auch dauerhaft ans Essen zu kommen und werden auch noch erneut wieder mit dem Tod konfrontiert. Zu allem Überfluss erkrankt Gens Mutter nun an Krebs. Wird ihr hartes Leben dennoch ein ruhiges Ende finden?